Docentes de la Facultad de Ciencias Ambientales participaron en Santo Domingo, República Dominicana, en un encuentro internacional orientado a fortalecer la educación, la investigación aplicada y la articulación con el sector empresarial en torno a la gestión sostenible de residuos y la economía circular.
Del 5 al 7 de octubre de 2026, la Universidad Santo Tomás participó en el primer encuentro presencial del proyecto internacional Erasmus+ SPECIAL, realizado en las instalaciones de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), en Santo Domingo, República Dominicana, institución anfitriona del evento.
El encuentro reunió a representantes de once instituciones de educación superior y organizaciones de Italia, España, Rumania, México, Colombia y República Dominicana, con el propósito de avanzar en la planificación y articulación de las actividades académicas y de cooperación internacional contempladas en el proyecto.
En representación de la Universidad Santo Tomás participaron los docentes Zully Esmeralda Gómez, Francois Herrera y David Orjuela, de la Facultad de Ciencias Ambientales, quienes hicieron parte de las jornadas de trabajo orientadas al desarrollo de estrategias educativas y al fortalecimiento de capacidades institucionales.
Erasmus+ SPECIAL: educación y cooperación para la sostenibilidad
El proyecto SPECIAL, cuyo nombre completo es Sustainable Waste Management, Environmental Pollution and Circularity: Linking Education and Business in Latin America and the Caribbean (Gestión sostenible de residuos, contaminación ambiental y circularidad: vinculando la educación y las empresas en América Latina y el Caribe), es una iniciativa financiada por la Unión Europea en el marco del programa Erasmus+.
Su propósito es fortalecer las capacidades de las instituciones de educación superior de América Latina y el Caribe en gestión sostenible de residuos, prevención de la contaminación ambiental y economía circular, promoviendo la conexión entre la formación universitaria, la innovación y las necesidades del sector empresarial.
La iniciativa contempla el desarrollo de espacios internacionales de colaboración, estrategias educativas innovadoras, microcredenciales y herramientas digitales que contribuyan a la formación de profesionales con competencias para afrontar los desafíos ambientales contemporáneos.
Un encuentro para avanzar en el desarrollo del proyecto
Durante las tres jornadas de trabajo se abordaron los avances y actividades previstas en los diferentes paquetes de trabajo del proyecto.
Uno de los ejes centrales fue el desarrollo del SWM International Hub, concebido como un espacio de articulación internacional para promover el intercambio de conocimientos, experiencias y recursos relacionados con la gestión sostenible de residuos.
Asimismo, se discutieron estrategias de aprendizaje y herramientas educativas que servirán de base para el diseño de nuevas propuestas de formación.
Un componente destacado del encuentro fue el desarrollo de talleres para la estructuración de microcredenciales en gestión sostenible de residuos, mediante los cuales las instituciones participantes avanzaron en la discusión de contenidos temáticos, competencias, resultados de aprendizaje, duración, mecanismos de certificación y posibilidades de reconocimiento académico.
Las sesiones también permitieron abordar la articulación de estos contenidos con herramientas digitales y las condiciones institucionales necesarias para su implementación en los sistemas universitarios de América Latina y el Caribe.
Participación de la Universidad Santo Tomás
La participación de la Universidad Santo Tomás, a través de su Facultad de Ciencias Ambientales, se realiza con el acompañamiento de la Dirección de Relaciones Internacionales (DRI), en el marco de los procesos de internacionalización y cooperación académica de la institución.
Durante el encuentro, los docentes de la Facultad participaron en espacios de discusión sobre las contribuciones institucionales al proyecto y los requisitos para la implementación y reconocimiento de las microcredenciales.
Estas actividades se relacionan con el fortalecimiento de la formación ambiental, la cooperación académica internacional y la construcción de alternativas educativas que respondan a los retos de la sostenibilidad.
La vinculación de la Universidad Santo Tomás al proyecto SPECIAL, con el acompañamiento de la DRI, representa una oportunidad para ampliar el trabajo colaborativo con instituciones internacionales, promover el intercambio de experiencias y contribuir al desarrollo de capacidades académicas en áreas estratégicas como la economía circular, la prevención de la contaminación y la gestión sostenible de residuos.
Cooperación internacional para afrontar desafíos ambientales
El encuentro de Santo Domingo constituyó un espacio de articulación para revisar los avances del proyecto, discutir responsabilidades institucionales y definir las siguientes actividades de trabajo conjunto.
A través de SPECIAL, las instituciones participantes buscan contribuir a una educación superior más conectada con los desafíos ambientales y con las necesidades de transformación sostenible de los sectores productivos de América Latina y el Caribe.
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Proyecto SPECIAL — Erasmus+ Capacity Building in Higher Education (CBHE).
Número de proyecto: 101235642.
Financiado por la Unión Europea.
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